Η Ίτανος είναι ένα ενδιαφέρον τοπίο και ένας ιδιαίτερα
σημαντικός αρχαιολογικός χώρος, που βρίσκεται στη βάση του Ακρωτηρίου Σίδερο
στο πιο βορειοανατολικό άκρο της Κρήτης.
Αν και σήμερα είναι ακατοίκητη, η αρχαία Ίτανος υπήρξε μια
από τις ισχυρότερες πόλεις της Κρήτης, ειδικά κατά τους Ελληνιστικούς και
ελληνορωμαϊκούς χρόνους. Η Ίτανος υπήρξε σπουδαίο λιμάνι και σταθμός διαμετακομιστικού
εμπορίου μεταξύ Ανατολής και Κρήτης.
Η πόλη πλούτισε από την βιοτεχνία γυαλιού, την αλιεία και το
εμπόριο της πορφύρας, της κόκκινης βαφής που προέρχεται από εκχύλισμα κοχυλιών.
Η δύναμη της Ιτάνου εκφράζεται από τα επιβλητικά μαρμάρινα κτίρια της, τους
ναούς της (Ασκληπιού, Διός, Τύχης, Αθηνάς) αλλά και την κοπή δικού της
νομίσματος με την όψη της προστάτιδας της Αθηνάς.
Σήμερα ο επισκέπτης μπορεί να περπατήσει τον χώρο
σταματώντας στα διάφορα ερείπια όπως το μεγάλο φυλάκιο «πύργος» στη δυτική
ακρόπολη, από μελανούς ογκόλιθους, την μεγάλη παλαιοχριστιανική εκκλησία στην
ανατολική ακρόπολη, την ελληνιστική συνοικία, τους δυο παλαιοχριστιανικούς
ναούς στους πρόποδες του λόφου που οδηγεί στο Βάι και το νεκροταφείο έξω από
την πόλη. Επίσης, η Ίτανος προσφέρει στους επισκέπτες της αμμώδεις παραλίες, πεντακάθαρη
θάλασσα χρώμα των κρυστάλλων και ένα πανόραμα σπάνιας φυσικής ομορφιάς.
|
